Zurück zur Übersicht04.12.2025
Wanderung zur „Hohen Asch“
Die letzte Tour der Seniorengruppe I des Rhönklub Zweigvereins Geisa im Wanderjahr 2025 wurde von Klaus Scherzer und Hubert Kritsch zum „Hohen Asch“ geführt. Gestartet wurde in Dermbach, wo dann die Strecke über Glattbach zum Ibengarten eingeschlagen wurde und dann die Wanderung zunächst Streckenweise über den Erlebnisweg „Rhönpauluswald – Ibengarten“ führte. Dieser berichtet auf 12 Stationen Anekdoten aus dem Leben des „Robin Hood der Rhön“ und spannende Informationen über die Eiben. Dabei werden beinahe alle Bereiche der Rhöner Kultur und Natur einbezogen, wie auch Aspekte zum Kalkmagerrasen mit seinem Artenreichtum sowie zur Entwicklung der Forstwirtschaft an Hand des Beispiels Hoch- und Niederwald. Bevor der Wald die Gruppe aufnahm, wurde zunächst der weitreichende Rundblick über die Wiesenthaler Höhen mit ihren orchideenreichen Kalkmagerwiesen genossen. Zum Ibengarten am Neuberg muss man wissen, dass dieser zu den ältesten Eibenvorkommen Europas gehört und ein Gebiet von 56 ha umfasst. Gebiet bereits seit dem 12. Jahrhundert als Klosterwald von den Mönchen des Klosters Zella (Heute Probstei ) bewirtschaftet wurde. Sie pflegten den Eibenbestand, denn zur damaligen Zeit war das harte Hold der Bäume für den Bau von Bogen und Armbrüsten begehrt. Außerdem wurden auch Kuchengerätschaften aus dem Holz gefertigt. Aktuell stehen mehr als 300 geschützte Bäume auf einer Höhe zwischen 400 und 500 Metern. 50 davon sind bereits über 800 Jahre alt. Um den Garten zu erhalten, finden Forschungen zum Wachstum der Eiben statt. Das Durchschnittsalter der Bäume im geschützten Gebiet liegt zwischen 250 und 350 Jahren, wobei das stärkste Exemplar einen Durchmesser von 74 cm hat. Der damalige Förster Otto Schmidt erkannte zu seiner Zeit um 1930 auch den Wert des Eibenholzes und erreichte, dass 1938 der Ibengarten unter Schutz gestellt wurde, welches somit das älteste Naturschutzgebiet in Thüringen ist.
Schon in Glattbach wird durch eine aufsehenerregende Figur auf den sagenumwobenen Rhönpaulus aufmerksam gemacht, der durch seinen interessanten Lebensweg schon für viel Furore gesorgt hatte und heute immer noch als Heldengestalt „glorifiziert“ wird. Öfter wird man auf dem Weg durch den Neuberg mit ihm und „seinen Taten“ vertraut gemacht, vor allem auch mit den Schülerprojekten für deren Freizeitbeschäftigung oder der sogenannten Paulushöhle.
Johann Heinrich Valentin Paul, so der amtlich eingetragene Name des Robin Hood der Rhön, wurde als uneheliches Kind der Regina Paul aus Hildburghausen 1736 in Weilar geboren. Die Mutter verstarb 1741 und Paul verdiente seinen Lebensunterhalt als Schäfersknecht bei seinem Onkel (Gutsschäfer), diente dann als Soldat in der Preußischen Armee, desertierte 1764 verwundet in die Heimat und versteckte sich am Neuberg in einer Klufthöhle. Als Gelegenheitsarbeiter hielt er such am Leben und schaffte sich ein Zubrot durch Diebstähle und Wilddiebereien bei wohlhabenden Bauern. Da er damit auch Bedürftige versorgte, erhielt er den Ruf eines „Robin Hoods von der Rhön“. Durch diesen Lebenswandel bei den Behörden als Wegelagerer und Schmuggler angezeigt, wurde er verfolgt und später in Kaltennordheim eingesperrt. Nach einer geglückten Flucht wurde er jedoch durch Verrat 1779 wieder gefasst, der Rebellion für schuldig befunden und 1780 auf dem Neuberg hingerichtet. Der sogenannte Pauluskasten, ein Holzverschlag, der ihm eine weitere Flucht unmöglich machte, ist noch im Dermbacher Museum zu besichtigen.
Nach etwa einen Kilometer durch den Ibengarten erreichte man über einen Fernwanderweg des Rhönklubs den Hohen Asch oder auch die „Heilige Eiche“. Zwischen Roßdorf, Friedelshausen, Diedorf und den vier kalten Orten war der Grenzpunkt der vier urkundlich überlieferten Marken ( im Mittelalter Grenzgebiete, welche von Markgrafen verwaltet wurden) Kaltensundheim, Dermbach, Friedelshausen und letztlich der Ämter Kaltennordheim, Fischberg und Sand. Bevor die Chaussee durch das Feldatal gebaut wurde, ist der Höhenweg über den Asch von Dermbach/Wiesenthal nach Kaltennordheim noch eine richtige Verkehrsader gewesen. Dese kreuzte hier den Verbindungsweg Fulda-Tann, Klings – Diedorf – den Kohlbachsgrund und durch das Rosatal Schmalkalden. An diesem Ort war sehr wahrscheinlich auch der zentrale „Gauthingplatz“, wo man Gericht hielt, Verurteilte hinrichtete, opferte und fröhlich feierte, besonders zu „Hohen Maien“, dem Pfingstfest. Und nicht zu vergessen bis in jüngster Zeit ein beliebter Treffpunkt der Jugend aller umliegenden Dörfer. Auch später noch wurde die Tradition aufrechterhalten und bis 1955 hat man jährlich Waldhausfeste mit großer Besucherresonanz organisiert.
Auf gut begehbaren Wanderwegen aus verschiedenen Richtungen können Natur-und Wanderfreunde entlang der Huten und Kalkmagerrasen den historischen Ort erreichen oder auch weiterwandern wie die Geisaer Seniorengruppe, nämlich über die Wiesenthaler Schweiz mit ihrem reichhaltigen Schatz an charakteristischen Pflanzengesellschaften, wie sie die entsprechenden Jahreszeiten zur Freude der Naturliebhaber hervorzaubern. Auf kürzestem Weg ging es jetzt wieder zurück nach Glattbach und danach weiter nach Dermbach zur Einkehr, einem gern vollzogenen Wanderabschluss.
Manfred Dittmar
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